거대한 풍선이 부풀어 오르는 것 같은 압박감이 느껴졌어요

갑자기 찾아온 불청객 복부 팽만

 윗배부터 아랫배까지 팽팽하게 당겨지면서 숨을 쉴 때마다 횡격막이 걸리는 듯한 답답함이 밀려왔죠. 단순히 '배가 찼다'는 느낌이 아니라, 장기들이 가스에 밀려 제 자리를 잃은 듯한 묵직한 통증이 동반되었습니다. 배에서는 계속 '꾸르륵' 소리가 나는데 정작 가스는 배출되지 않아 속이 타들어 가는 기분이었어요.

그날의 범인은 무엇이었을까

돌이켜보니 점심 식사 메뉴가 문제였던 것 같아요. 평소 소화가 잘 안 되기로 유명한 생양배추 샐러드를 대량으로 섭취했고, 거기에 차가운 탄산수까지 곁들였거든요. 식이섬유가 풍부한 채소는 평소엔 건강에 좋지만, 컨디션이 좋지 않을 때 과하게 먹으면 장내 가스를 유발하는 '포드맵(FODMAP)' 식품으로 돌변한다는 사실을 간과했죠. 차가운 음료가 위장 운동을 방해한 것도 한몫했을 거예요.

하필이면 중요한 회의 중에

가장 곤혹스러웠던 건 장소였어요. 하필이면 정적이 흐르는 조용한 사무실 안, 거래처와의 중요한 미팅 중이었거든요. 가스는 계속 차오르고 배에서는 천둥 치는 소리가 들리는데, 혹시나 냄새라도 날까 봐 온 신경이 곤두섰습니다. 식은땀이 흐르고 얼굴은 상기되는데, 내용은 머릿속에 들어오지 않고 오로지 '언제 이 자리가 끝날까'만 간절히 바랐던 기억이 나네요.

고통에서 벗어나기 위한 긴급 대처

미팅이 끝나자마자 저는 화장실로 직행해 배를 시계 방향으로 천천히 마사지하며 장 운동을 유도했습니다. 하지만 즉각적인 효과가 없어 결국 편의점으로 달려가 액상 소화제와 가스 제거제를 구입해 복용했어요. 그리고 사무실 복도를 조금씩 걸으며 몸을 움직였더니 서서히 가스가 배출되면서 압박감이 가라앉기 시작했습니다. 그날 이후로 저는 중요한 일정이 있을 땐 생채소와 탄산음료를 멀리하는 습관이 생겼답니다.